Gerador movido a agua

Central de energia nuclear

A hidroeletricidade, ou energia hidrelétrica, é a eletricidade produzida a partir de energia hidrelétrica. Em 2015, a energia hidrelétrica gerou 16,6% da eletricidade total do mundo e 70% de toda a eletricidade renovável[2], e se esperava um aumento de cerca de 3,1% a cada ano para os próximos 25 anos.
A energia hidrelétrica é produzida em 150 países, com a região da Ásia-Pacífico gerando 33% da energia hidrelétrica mundial em 2013. A China é o maior produtor de hidroeletricidade, com 920 TWh de produção em 2013, representando 16,9% do uso doméstico de eletricidade.
O custo da hidroeletricidade é relativamente baixo, o que a torna uma fonte competitiva de eletricidade renovável. A estação hidrelétrica não consome água, ao contrário das usinas de carvão ou gás. O custo típico da eletricidade de uma estação hidrelétrica maior que 10 megawatts é de 3 a 5 centavos de dólar por quilowatt hora [3]. Com uma barragem e um reservatório é também uma fonte flexível de eletricidade, uma vez que a quantidade produzida pela estação pode ser variada para cima ou para baixo muito rapidamente (tão pouco quanto alguns segundos) para se adaptar às mudanças na demanda de energia. Uma vez construído um complexo hidrelétrico, o projeto não produz resíduos diretos, e geralmente tem um nível de produção de gases de efeito estufa consideravelmente menor do que as usinas fotovoltaicas e certamente as usinas de energia movidas a combustíveis fósseis (ver também Emissões de gases de efeito estufa do ciclo de vida das fontes de energia)[4] Entretanto, quando construído em áreas de florestas baixas, onde a inundação de uma parte da floresta é necessária, eles podem emitir quantidades substanciais de gases de efeito estufa.

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Os sistemas de microhídricas a fio consistem nestes componentes básicos: turbinas e geradores disponíveis comercialmente são geralmente vendidos como um pacote. Muitos sistemas também usam um inversor para converter a eletricidade de baixa tensão de corrente contínua (CC) produzida pelo sistema em 120 ou 240 volts de eletricidade de corrente alternada (CA). (Alternativamente, você pode comprar eletrodomésticos que funcionam com eletricidade DC.) Se um sistema micro-hidráulico será conectado à rede ou isolado determinará muitos de seus componentes do sistema. Por exemplo, alguns sistemas isolados usam baterias para armazenar a eletricidade gerada pelo sistema. Entretanto, como os recursos hidrelétricos tendem a ser mais sazonais na natureza do que os recursos eólicos ou solares, as baterias podem nem sempre ser práticas para os sistemas de microhídricas. Se você usar baterias, elas devem ser localizadas o mais próximo possível da turbina, pois é difícil transmitir energia de baixa tensão a longas distâncias.

Central elétrica

O tipo mais comum de usina hidrelétrica utiliza uma represa em um rio para armazenar água em um reservatório. A água liberada do reservatório flui através de uma turbina, girando-a, o que, por sua vez, ativa um gerador para produzir eletricidade. Mas a energia hidrelétrica não requer necessariamente uma grande barragem. Algumas usinas hidrelétricas utilizam apenas um pequeno canal para canalizar a água do rio através de uma turbina.
Outro tipo de usina hidrelétrica – chamada de usina de armazenamento por bombagem – pode até mesmo armazenar energia. A energia é enviada de uma rede de energia elétrica para os geradores elétricos. Os geradores então giram as turbinas para trás, o que faz com que as turbinas bombeiem a água de um rio ou reservatório inferior para um reservatório superior, onde a energia é armazenada. Para utilizar a energia, a água é liberada do reservatório superior de volta ao rio ou ao reservatório inferior. Isto faz com que as turbinas avancem, ativando os geradores para produzir eletricidade.

Gerador de água ultra-pequeno

Os sistemas de microhídricas a fio consistem nestes componentes básicos: turbinas e geradores disponíveis comercialmente são geralmente vendidos como um pacote. Muitos sistemas também usam um inversor para converter a eletricidade de baixa tensão de corrente contínua (CC) produzida pelo sistema em 120 ou 240 volts de eletricidade de corrente alternada (CA). (Alternativamente, você pode comprar eletrodomésticos que funcionam com eletricidade DC.) Se um sistema micro-hidráulico será conectado à rede ou independente determinará muitos de seus componentes de sistema. Entretanto, como os recursos hidrelétricos tendem a ser mais sazonais na natureza do que os recursos eólicos ou solares, as baterias podem nem sempre ser práticas para os sistemas de microhídricas. Se você usar baterias, elas devem ser localizadas o mais próximo possível da turbina, pois é difícil transmitir energia de baixa tensão a longas distâncias.